Gnuernas vandringar 2011-10-05
Gnuerna är gräsätande antiloper vilka finns i östra och södra Afrika. De är kända för sina vandringar från Serengeti till Maasai Mara. Det har inte alltid varit så att gnuerna har vandrat i stora antal. Hur det var för flera hundra år sedan vet vi inte men vi vet att Afrika var på den tiden fullt av nötkreatur. För afrikanerna var det en självklarhet att ha hjordar med nötkreatur och det fanns inte alltid så stor plats för stora hjordar av vilt. På 1880-talet drabbades Afrika av boskapspesten som kom med boskap som europeérna hade med sig. Denna pest svepte över hela kontinenten och dödade mängder med nötkreatur och i dess spår följde massvält bland människor. Gnuerna är idisslare som nötkreaturen och de drabbades också. Först under senare delen av 1900-talet återhämtade sig gnuerna och från 1960-talet var de så många att stora hjordar började att vandra då betet tog slut i Serengeti. Så dessa massvandringar började alltså på 1960-talet men även som en följd av att Tanzania avsatte stora områden till naturreservat och nationalparker.
Med på vandringen är ca 1,3 -1,5 miljoner gnuer, ca 2 -300 000 zebror, ca 250 000Thomson´s Gaseller och ca 12 000 Elandantiloper. Som bilden nedan visar vandrar de medsols mellan Serengeti, Masai Mara och Ngorongoro.
Hur påverkar deras vandringar och bete av så många djur ekosystemen?
Vad är det som skapat dessa stora grässlätter?
Vi ska återkomma till dessa frågor senare.
Gnuer som korsar en liten väg, det går säkert bra att korsa en större väg också om man inte förser den med viltstängsel utan bygger den i samma plan som marken. När det är många djur som vandrar får man stänga av den några dagar även om det inte går att förutsäga när djuren kommer, det är regntiden som styr och det varierar när regnet kommer. Det gäller för oss att samspela med djuren och låta dem ta plats. Ca 10 % av landet i Tanzania är skyddat som nationalparker och reservat.